German Rental Vocabulary: Kaution, Nebenkosten, Warmmiete, Kündigungsfrist

German rental listings can feel like a secret language. If you do not understand the vocabulary, you may miss important costs, documents, or contract details.

This glossary gives you the rental words you need before messaging a landlord or visiting an apartment.

Core rental words

German	English	Why it matters
die Kaltmiete	cold rent	rent without utilities
die Warmmiete	warm rent	rent including additional costs
die Nebenkosten	additional costs	heating, water, building costs
die Kaution	deposit	money held as security
der Mietvertrag	rental contract	the legal agreement
die Kündigungsfrist	notice period	how long before you can leave
die Wohnfläche	living space	apartment size
die Einbauküche	fitted kitchen	kitchen included
die Schufa-Auskunft	credit report	common application document
die Wohnungsgeberbestätigung	landlord confirmation	needed for Anmeldung

Questions to ask

German	English
Ist das die Warmmiete oder die Kaltmiete?	Is that warm rent or cold rent?
Wie hoch sind die Nebenkosten?	How high are the additional costs?
Wie hoch ist die Kaution?	How high is the deposit?
Gibt es eine Mindestmietdauer?	Is there a minimum rental period?
Welche Unterlagen brauchen Sie?	Which documents do you need?
Ist die Einbauküche im Preis enthalten?	Is the fitted kitchen included in the price?

Mini roleplay

Landlord: Die Kaltmiete beträgt 950 Euro.
You: Danke. Wie hoch sind die Nebenkosten?
Landlord: Die Nebenkosten betragen 180 Euro.
You: Also ist die Warmmiete 1.130 Euro?
Landlord: Genau.
You: Wie hoch ist die Kaution?
Landlord: Drei Monatskaltmieten.
You: Verstehe. Welche Unterlagen brauchen Sie?

Common mistakes

Mistake 1: Assuming Warmmiete means everything

Warmmiete usually includes many additional costs, but not always electricity or internet. Ask clearly.

Mistake 2: Ignoring Kündigungsfrist

Before signing, ask:

Wie lang ist die Kündigungsfrist?

Mistake 3: Not connecting apartment and Anmeldung

Ask if you will receive:

die Wohnungsgeberbestätigung

Practice with Leni

CTA: Practice rental questions with Leni. Start with:

Please roleplay a landlord. I want to ask about Warmmiete, Nebenkosten, Kaution, and documents in German.